藥食（藥物或食物）對健康的影響，在其藥性；而只有溫熱藥性才能真正用來改善體質熱能不足之因。藥性是指藥食對人體熱能的影響，其減損者為寒涼性，增益者為溫熱性，中庸者為平性。藥性的作用不僅依賴于藥食的特性，也依賴于服食者的身體狀況，而二者又隨其所依存的眾多因緣條件的變化而變化。因此，任何藥食的藥性作用并非絕對不變的，要善于辨別和利用各種相關因素，才能使藥性發揮最大的效用。
影響藥食藥性的因素眾多。以姜湯為例，其溫熱藥性是姜加水經熬煮而成，因此姜的質量、水質、水量、熬煮的時間與方式都會影響到姜湯的藥性。姜的質量則受其品種及從栽培、倉儲到炮制一系列過程的影響，其中以曬干炒過的有機干生姜為最佳。可見，不是單純的生藥材或其加工品就必然具備其所說的藥性，譬如生姜片、生姜汁、醋泡姜的溫熱性就都不如姜湯，而姜湯若冷服則會減損其溫熱性。簡言之，藥性是眾多因緣的和合，既無獨存性，也非一成不變，須知善用。
那么藥性與成分是什么關系？藥性離不開成分，但也不即是成分，它是所有成分整體和合的作用，是體用的關系。所以從藥食中抽提單一的「有效成分」即壞其體而失其甩，就像樹葉的光合作用要靠葉綠素，但單獨抽離出來的葉綠素就失去這個功能了。用水煎藥，可將藥物成分完整地溶解出來，所以能把藥性轉移到易于吸收的湯液中。那么將藥物整個磨成粉來服食是否更好？未必，因為其有難消化的粗纖維、甚至有害的重金屬，而這些都不易溶于水中，所以姜湯比姜粉好，易于吸收。
服食者的身體狀況也會影響藥性作用的發揮。藥食畢竟只是緣，其作用要被人體吸收運作后才能展現。隨身體強弱不同，藥性作用也顯出強弱差別。服食者若有體傷或缺乏運動，藥食就不易被吸收而降低其效用，甚至產生副作用。此時就要先按推原始點，溫敷，并適量運動，而不是一味增加用量。
最后說明溫熱藥性不等于營養學中的熱量概念（卡路里）。比如糖類、油脂類在營養學看來是高熱量的，但它們卻是寒涼性的。其實高熱量也只是理論值，關鍵是人體有能力轉化它嗎？能轉化多少？消化這類寒涼性食物，要耗損大量熱能，久必成患。因此，高熱量食物未必能改善熱能，勿與溫熱藥性混淆。
