清明節又叫踏青節，在仲春與暮春之交，也就是冬至后的第104天。是中國傳統節日，也是最重要的祭祀節日之一，是祭祖和掃墓的日子 。中華民族傳統的清明節大約始于周代，距今已有二千五百多年的歷史。
清明除了是一個節氣，同時還承載了近兩千年的感恩文化。作為同樣傳承上千年生姜文化的姜璦、瑤錦記系列火姜產品，也已逐漸成為一種感恩符號，被每位網友送到千家萬戶。
尋根溯源
“清明一詞最早見于《淮南子·天文訓》：明庶風至四十五日，清明風至。”明庶風就是指春分時的東風，意思是清明風在明庶風四十五天后來到。這里的“清明”還是作為節氣。
節日意義上的清明起源于古代的寒食節。關于寒食節的來源說法不一，有周代禁火說、古代改火說、介子推說等。
介子推的故事
相傳春秋時期，晉公子重耳為逃避迫害而流亡國外，流亡途中，在一處渺無人煙的地方，又累又餓，再也無力站起來。隨臣找了半天也找不到一點吃的，正在大家萬分焦急的時候，隨臣介子推走到僻靜處，從自己的大腿上割下了一塊肉，煮了一碗肉湯讓公子喝了，重耳漸漸恢復了精神，當重耳發現肉是介子推自己腿割下的時候，流下了眼淚。
十九年后，重耳做了國君，也就是歷史上的晉文公。即位后文公重重賞了當初伴隨他流亡的功臣，唯獨忘了介子推。很多人為介子推鳴不平，勸他面君討賞，然而介子推最鄙視那些爭功討賞的人。他打好行裝，同悄悄的到綿山隱居去了。
晉文公聽說后，羞愧莫及，親自帶人去請介子推 ，然而介子推已離家去了綿山。綿山山高路險，樹木茂密，找尋兩個人談何容易，有人獻計，從三面火燒綿山，逼出介子推。 大火燒遍綿山，卻沒見介子推的身影，火熄后，人們才發現背著老母親的介子推已坐在一棵老柳樹下死了。晉文公見狀，慟哭。裝殮時，從樹洞里發現一血書，上寫道：“割肉奉君盡丹心，但愿主公常清明。”為紀念介子推，晉文公下令將這一天定為寒食節。
第二年晉文公率眾臣登山祭奠，發現老柳樹死而復活。便賜老柳樹為”清明柳“，并曉諭天下，把寒食節的后一天定為清明節。
此外， 插柳也是寒食節的習俗之一。寒食節期間，人們折下初春剛吐新芽的柳枝插在門上檐下應景過節， 謂之“ 寒食插柳”。
到了唐中期以后，清明寒食才合二為一，且以清明為重。掃墓、寒食、請新火成了唐朝清明節的主題。
由于清明掃墓、寒食的凄涼，人們往往在掃墓寒食后組織一些更具娛樂性的活動，如踏青、放風箏、蕩秋千等。
清明習俗
一、掃 墓
清明掃墓，謂之對祖先的"思時之敬"。其習俗由來已久。明《帝京景物略》載:"三月清明日，男女掃墓，擔提尊榼，轎馬后掛楮錠，粲粲然滿道也。拜者、酹者、哭者、為墓除草添土者，焚楮錠次，以紙錢置墳頭。望中無紙錢，則孤墳矣。哭罷，不歸也，趨芳樹，擇園圃，列坐盡醉。"其實，掃墓在秦以前就有了，但不一定是在清明之際，清明掃墓則是秦以后的事。到唐朝才開始盛行。《清通禮》云:"歲，寒食及霜降節，拜掃壙塋，屆期素服詣墓，具酒饌及芟剪草木之器，周胝封樹，剪除荊草，故稱掃墓。"并相傳至今。
二、植 樹
清明前后，春陽照臨，春雨飛灑，種植樹苗成活率高，成長快。因此，自古以來，我國就有清明植樹的習慣。有人還把清明節叫作"植樹節"。植樹風俗一直流傳至今。1979年，人大常委會規定，每年三月十二日為我國植樹節。這對動員全國各族人民積極開展綠化祖國活動，有著十分重要的意義。
三、踏 青
又叫春游。古時叫探春、尋春等。三月清明，春回大地， 自然界到處呈現一派生機勃勃的景象，正是郊游的大好時光。我國民間長期保持著清明踏青的習慣。
四、蕩秋千
這是我國古代清明節習俗。秋千，意即揪著皮繩而遷移。它的歷史很古老，最早叫千秋，后為了避忌諱，改為秋千。古時的秋千多用樹椏枝為架，再栓上彩帶做成。后來逐步發展為用兩根繩索加上踏板的秋千。蕩秋千不僅可以增進健康，而且可以培養勇敢精神，至今為人們特別是兒童所喜愛。
五、蹴 鞠
鞠是一種皮球，起源于宋代，球皮用皮革做成，球內用毛塞緊。蹴鞠，就是用足去踢球。這是古代清明節時人們喜愛的一種游戲。相傳是黃帝發明的，最初目的是用來訓練武士。
六、放風箏
也是清明時節人們所喜愛的活動。每逢清明時節，人們不僅白天放，夜間也放。夜里在風箏下或風穩拉線上掛上一串串彩色的小燈籠，像閃爍的明星，被稱為"神燈"。過去，有的人把風箏放上藍天后，便剪斷牽線，任憑清風把它們送往天涯海角，據說這樣能除病消災，給自己帶來好運。
文化內涵
清明節祭祀，不論公私祭，都是表達孝心和感恩的方式，其主要內容是掃墓。
掃墓的習俗起源于最早的祖先崇拜。祖先崇拜是以血緣關系為紐帶的社會體制在宗教上的表現。
縱觀清明節的發展歷史，任何時期祭祀掃墓的目的都是“慎終追遠”，表達孝心。長此以往，“孝”已成為清明節的節日符號，加上儒家一直提倡的“孝道”思想，就形成了中華民族重孝的文化信仰和民族性格。
“孝”還有感恩的意思，感謝祖先的奉獻，才使后人有美好的現在。中國沒有感恩節，但是誰又能說清明節不是中國式的感恩節呢？
清明祭祖掃墓，祭奠英烈，就是為了加深印記和弘揚、傳播我們中華民族的優秀傳統節俗，增強文化認同感和民族自尊心，使每一個炎黃子孫都自覺融人中華民族的骨血，用自己的愛國激情撐起大中國的明天！
牢記歷史，不忘使命！
為中華民族的偉大復興努力奮斗！！
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